“为了让蛇能够活下来,一心破了杀戒,偷偷抓来老鼠,杀了后用鼠肉喂它。几日后,白蛇便恢复了正常。那蛇很有灵性,知道一心是它的救命恩人,十分温顺听话。但寺庙中养蛇终非僧人修行,一心便打算将蛇放归山林。”

    “那天他将蛇放生在灵隐后山,便回了寺中。但第二天早晨醒来,却发现蛇就在枕边安睡。如此几次,放生之后,白蛇都会回来,一心便知道,白蛇已将他当成的亲人,而他也竟有几分不舍。”

    “于是,他便将白蛇留在寺中,只是小心翼翼,不让其他人发现。好在那时灵隐初建不久,钱塘湖尚与海泽相连,上山的香客很少,寺中的僧人更少,没人发现他养了一条白蛇。就这样,白蛇在寺中养了许多年,一心也从一个少年小沙弥成长为了比丘。”

    “一心从小被住持收入寺中,慧根清净,不染俗尘,住持把他当未来的接班人培养,因此很重视他的具足戒。受戒那天,住持还请了几位佛门高僧过来,还请了城中的香客来捧场。”

    “受戒仪式很严谨,时间很长,小白蛇等一心不归,就溜达出来,到了前院大殿。恰好那时仪式已经结束,僧人们聚在一起谈禅,香客们则往殿中进香。一位女香客跪下去的时候,正好压到了藏在蒲团下的白蛇。白蛇情急之下,咬了香客一口。”

    “一心养蛇的事就这样暴露了。这让住持很没面子,盛怒之下,就把一心赶出了灵隐寺。那位被白蛇咬伤的富家小姐家里派出了许多家丁上山打蛇,把座飞来峰翻了个遍,大蛇小蛇打死了几麻袋。”

    “一心十分愧疚,总觉得那些蛇是因他而死,又担心那条白蛇的安危。他下山之后,也无去处,他从小出家,除了阿弥陀佛,别的什么也不懂。挑水做饭倒是会,但没人愿意招一个被寺庙赶出来的人回家里。钱塘那时还是个小地界,他的事早就传开了。”

    “他就一路化缘,说是化缘,其实就是讨饭,饥一顿饱一顿,不到半年,就已成了面黄肌瘦、半人半鬼的样子。有一回他晕倒在钱塘的郊野,醒来时发现自己躺在一间茅屋里,原来是被人救了。”

    “救他的是一位姑娘。他浑身腌臜,那姑娘倒也不嫌弃,端水送药,把他从阎王爷那里救了回来。姑娘问他愿不愿意留下来干活,别的没有,每天管两顿饱饭。好不容易有人收留,一心当然愿意。”

    “就这样,一心在姑娘家住下来,每日下地干活,回来还帮忙挑水做饭。他在庙里别的没修成,但手脚勤快,活儿干得也细。姑娘对他很满意,唯一不好的就是整日心事重重的样子。”

    “姑娘问他,你怎么从来不笑?有什么烦心事吗?一心就说了白蛇的事。他整日担心白蛇会不会被那些家丁打死了,假如躲过一劫,会不会去找他?四处找不到,又会不会跑回灵隐寺去等他?”

    “听一心讲完,那姑娘突然嫣然一笑,将身一变,就变成了一条白蛇。一心才知道,原来姑娘是白蛇所化。他震惊之余,悬着的心却落了下去,心情顿时大好。他们就在这郊野的破茅屋生活下来,日子过得简单但满足。”

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