蛇阵既除，香堂的大厅便展露在了楚留香三人的面前。
灯火通明中，两排紫木椅子摆开，上面坐的都是丐帮的九袋长老，上首还坐着一人，身材高大，目光睥睨，满面狞恶，皮肤却是又白又细，直如良才美玉，虽然没有背负一只口袋，气焰但却相当不可一世，堂上丐帮长老不少，却也不敢与他争锋，这在丐帮当中乃是非常诡异之事。
而在这白玉乞丐往上，便坐着一个剑眉星目，长身玉立的年青人。
这年青人穿着一袭青衫，上面打了两三个补丁，英俊的脸虽带着笑容，但不怒自威，眉目间竟自有一股慑人之力，神情之稳重，也不像是他这种年龄的人所应有的。
他便是任慈的养子，丐帮的新任帮主，也是天枫十四郎与石观音之子，无花的亲弟弟――南宫灵！
此时客厅中间竟还有一张椅子，被众长老包围，似乎是在审问。
但椅子上坐着的人却是满不在乎，黑袍下展露出修长健美的曲线，脸色冷如冰霜，眼睛却仿佛会说话。
见到方明三人闯了进来，满堂的目光登时注视到这里。
“啊！”
那黑衣女子一见到方明，居然被吓得站起，仿佛见到了鬼！见到了一个活生生的噩梦！
“原来是黑珍珠，你又落入丐帮的手里了？”
方明倒是毫不介意地打了个招呼，但黑珍珠往后缩了缩，眼睛竟似不敢与方明对视。
南宫灵怔了怔，旋即站起身，脸上带着真诚的笑容：“三位大驾光临，我们丐帮实在是蓬荜生辉，未曾远迎佳客，失礼失礼……”
他面色突然一沉，转身瞧着几个丐帮子弟，厉声道：“你们年纪也已不小了，怎地做事如此糊涂，也不问对方是谁，便胡乱出手，难道忘了本帮帮规了么？”
“更何况……”南宫灵笑道：“有着‘妙僧’无花、与昔年‘雁蝶为双翼，花香满人间”的‘盗帅’楚留香、‘飞雁’姬冰雁在此，无论去哪里都该被恭恭敬敬，客客气气地接待，你们又如何能如此无礼？”
这南宫灵果然是个厉害角色，他简简单单几句话里，不但责备了本帮子弟，却也点出楚留香与无花的身份，这样他纵然责骂本帮弟子，却也丝毫不失丐帮面子。
“南……南宫灵！我们几个这次前来，是有件事想向你求证！”
楚留香已经笑不出来了，连一句话都说得非常勉强。
“自然！你们都是我的好朋友，好朋友到来了，我又怎么能不接待呢？”
南宫灵愣了愣，旋即笑道。
满屋子的丐帮长老立即退了下去，没有多久就上了一桌筵席，方明三个被恭恭敬敬地请到了席上，就连黑珍珠都有一个位子。
酒是陈年大曲，又香又冽，满桌的菜肴摆满，五个人却没有一个动筷，四周寂静无声，那么多的丐帮弟子，竟似乎在一瞬间都走光了。
“来！诸位，请！”
南宫灵举起酒杯，但桌子上还是没有一个人动，他的手停在半空，就仿佛一尊石像。
“纵使你们知道一些事，也该相信我不会害朋友的！”
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